El periodismo venezolano está de luto. Este martes se confirmó el lamentable fallecimiento de José Rafael Machado, conocido universalmente como Juan Vené, una de las personalidades más representativas de la cobertura del béisbol en el país.

Vené construyó una trayectoria profesional de más de siete décadas que incluyó la cobertura presencial de decenas de Series Mundiales, transmisiones radiales y televisivas de las Grandes Ligas, e integró durante décadas la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), con derecho a voto para el Salón de la Fama de Cooperstown.

Además, Juan Vené inició como periodista y se desarrolló durante toda su destacada carrera en el Grupo Últimas Noticias, de la mano de Miguel Ángel Capriles. Luego, tras el nacimiento de diario Líder en Deportes, se desempeñó bajo el rol de columnista.

Uno de sus legados más imponentes fue su icónica columna diaria «En la Pelota», la cual comenzó a publicarse en 1960 y acompañó a múltiples generaciones de aficionados. Su paso por el diario Líder en Deportes consolidó este espacio como un punto de referencia obligado para el análisis, la polémica y las historias del béisbol de las Mayores y del Caribe.

El legado de Juan Vené trasciende el papel y las cabinas de transmisión. Su figura queda grabada como la de un apasionado autodidacta del periodismo deportivo, un referente de disciplina laboral y una voz indispensable en la historia de la pelota venezolana.