El 17 de septiembre de 1814 muere fusilado en Puerto Cabello el médico, periodista y poeta caraqueño Vicente Salias, prócer civil de nuestra Independencia.
Su presencia, junto con la de su hermano Francisco Salias, resultó decisiva para la deposición del capitán general Vicente de Emparan el 19 de abril de 1810.
Del 19 de abril al Himno Nacional
Imbuido, al igual que sus cinco hermanos, con el propósito de la Emancipación Nacional, Salias ha pasado a la historia como uno de los puntales -junto con su hermano Francisco, así como Juan Germán Roscio, José Félix Ribas y el canónigo José Cortés de Madariaga, entre otros, en el movimiento conspirativo tramado desde días antes y que triunfante el 19 de abril de 1810, diere al traste con el régimen colonial de 1810 en Venezuela, dando paso a la creación de la Junta Suprema de Caracas y el inicio de la I República.
Por su estilística y símiles de su obra como vate del -clasicismo imperante durante la primera parte del siglo XIX- y otros elementos de crítica literaria y al momento de decretarse la pieza Gloria al Bravo Pueblo como Himno Nacional de Venezuela, se le considera oficialmente como autor de la letra. No obstante en las últimas décadas surgieron tesis de que refutan dicha autoría.
Director de la Gazeta
Entre junio de 1813 y mayo de 1814 Salias estuvo al frente de la Gazeta de Caracas, en la cual insertaba los boletines del Ejército Patriota, las proclamas del Libertador y comunicaciones remitidas por gobiernos extranjeros proclives a la Independencia, y también daba reflexiones políticas en el marco de los criterios republicanos imperantes.
Por ese tiempo las páginas de la Gazeta expresaban una visión de la Emancipación de Venezuela, ajena al problema de castas y la estructura esclavista; enfatizando su condena a la crueldad del bando realista, sin hurgar en las causas del acompañamiento plebeyo a José Tomás Boves.
Salias, igual que Sanz, Ustáriz y otros notables de la época, ubica en el exclusivo choque de fuerzas morales, el origen del descalabro material de la República “No, no, jamás son laudables los medios que conducen a un fin inicuo”.
Poesía patriótica
El Canto a la acción de Bárbula, extenso poema épico publicado en la Gazeta de Caracas, da a conocer al primer cultor de la poesía épica republicana.
Bien que esta corriente literaria cuenta en el país como precursor a don Andrés Bello y su soneto A la Victoria de Bailén y que se cultivase con rigor años después en obras como las del ecuatoriano J J Olmedo A Bolívar y Canto a Junín, debe darse la primacía del iniciador a Salias, por cuanto el insigne educador y jurista caraqueño, si bien ensalzó en su pieza, la resistencia de un pueblo frente al invasor francés, cantaba a España, imperio respecto a Venezuela. “Rompe el león soberbio la cadena / con que atarle pensó la felonía”.
Salias por su parte, enarbola los manes del “noble americano”, asentando que éste “Ha podido vengar y declarado /Una guerra de muerte y exterminio, /Al feroz español que ha profanado /los derechos del hombre /Y de la Libertad el santo nombre”.
“A este santo nombre”
¿Fue Vicente Salias autor de la letra del Himno Nacional de Venezuela Gloria al Bravo Pueblo? Algunos investigadores niegan esta tesis. Empero si se revisa el marco histórico en que Salias compuso su canto ‘la acción de Bárbula, septiembre de 1813, en homenaje al héroe Atanasio Girardot, se observa que algunos de sus versos contienen términos como “Empíreo”, “santo nombre” o “Libertad”, los mismos que dan su significado a muchas de las estrofas del Gloria al Bravo Pueblo.
Estas y otras afinidades, en dos textos del mismo período, tanto el referido Canto, como el Gloria al Bravo Pueblo -que responden al propósito de elevar la vocación de patria y de combate-, no se encuentran en la obra de ningún otro de los poetas y compositores de aquellos años.
Nos inclinamos por tanto, sin ningún titubeo, a favor de quienes consagran a Salias como autor de la letra del Himno Nacional.
Poetas al paredón
Capturado el 15 de septiembre de 1814, por una embarcación española que detuvo en alta mar la nave que lo trasladaba hacia una isla del Caribe, desde costas venezolanas hacia una de las posesiones inglesas del Caribe, Salias, luego de ser identificado por los captores, fue trasladado de inmediato a Puerto Cabello.
Allí el capitán general Juan Manuel Cagigal abrió juicio sumario y lo hizo fusilar un día como hoy. El caso de Vicente Salias, de quien nunca se supo que portase armas o interviniese en combates, es el mismo que de modo recurrente se repite en capítulos cruciales de la marcha de los pueblos, cuando alguno de sus artistas, hombres de pensamiento, científicos y poetas -en medio de los conflictos que definen el bloque histórico que ha de detentar el poder político-, se ubican del lado de quienes postulan la verdad histórica.
Así acaecerá en otras latitudes y épocas con figuras como Tomás Moro, Giordano Bruno, Mariana Pineda, Federico García Lorca, Víctor Jara o Roque Dalton, víctimas de la felonía y el oscurantismo militar.
A Salias no le quitó la vida el lanzazo de un jinete bovecista sino la orden de Juan Manuel Cagigal, el militar más ilustrado que España envió a Venezuela en el curso de la Gesta Emancipadora.
Sinópticos
1793
Inicio del terror
Este día la Convención que ejercía poderes constituyentes de forma omnímoda, acordó medidas para reprimir actividades contrarrevolucionarias. Fueron creados tres organismos: Comité de Salud (también llamado de Salvación Pública), el cual concentraba poderes administrativos y militares; segundo, el Comité de Seguridad General, encargado de ubicar y someter a los enemigos de la Revolución, y en tercer lugar el Tribunal revolucionario, que debía juzgar a los investigados o imputados. En materia económica el Gobierno del terror, cuya principal figura sería Maximilien de Robespierre estableció el Impuesto a la Fortuna, expropiación de tierras a los “enemigos de la Revolución”, estricto control de la actividad de los banqueros y reparto equitativo de herencias, suprimiendo la primogenitura y asimismo se creó el calendario republicano.
1843
Andrés Bello: Discurso Inaugural de la Universidad de Chile
Este día el polímata venezolano Andrés Bello, designado como primer rector de la Universidad de Chile ofreció el Discurso Inaugural de esta Casa de Estudios, instalada en la capital austral, Santiago, y que sucedía a la antigua y Real Universidad de San Felipe, la cual había funcionado dentro de parámetros coloniales desde 1758, conducida por la orden de los dominico. Instando a la propagación del saber, en su Discurso el Patriarca de las Letras Americanas sostiene “He dicho que todas las verdades se tocan, y aún no creo haber dicho bastante. Todas las facultades humanas forman un sistema, en que no puede haber regularidad y armonía sin el concurso de cada una”.
El autor es historiador, docente y abogado