El 26 de abril de 1927, tras haber liderado el ciclo de apertura política y amnistía general que vivió el país entre julio de 1925 y marzo de 1927, falleció en extraña circunstancia el abogado tachirense Francisco Baptista Galindo, quien se desempeñaba como secretario de la Presidencia, tras haber ocupado la cartera de Relaciones Interiores y Justicia y ejercido el cargo de secretario de la Presidencia bajo el mandato de Juan Vicente Gómez.
Cuentas claras y retribución
Habiendo ejercido como abogado particular y luego como secretario del general Francisco Colmenares Pacheco, allegado de Juan Vicente Gómez, Francisco Baptista Galindo se desempeñó como administrador de la central azucarera Zulia, cuyo principal accionista era precisamente Juan Vicente Gómez.
Trasladado como procurador del estado Aragua, observa en una ocasión errores de redacción en “un documento privado del General Gómez… dando esto motivo para que el Jefe lo comisionara para revisar y regularizar los registros de las numerosas propiedades adquiridas por Gómez en todo el país y de organizar sus archivos personales”.
La calidad de su trabajo induce al gobernante a premiarle y lo designa ministro de Interior y Justicia, cargo que ocupa entre 1922 y 1925. El 24 de julio de este último año y luego de varios meses de insistencia, Baptista obtiene de Gómez que se apruebe una amnistía general.
Al mes de haber culminado este período de apertura y liberalidad, fallece. Se adujo por entonces que padecía diabetes. Sin embargo, distintas voces dejaron ver que su desaparición pudo responder a extrañas circunstancias relativas al poder político.
Sevicia de victimarios
El humanitarismo del Dr. Baptista colidía frontalmente con los usos y costumbres de los cuerpos policiales y jefes civiles de la época, que acosaban de forma sistemática a los opositores del patriarca de Las Delicias (Aragua), y tiempo durante el cual las acciones de fuerza y la sevicia constituyeron práctica usual de los funcionarios de seguridad del general Juan Vicente Gómez en contra de los presos, como se evidenció en la brutalidad del castigo físico infligido a los oficiales Carlos Alvarado Franco y Luis Rafael Pimentel, quienes lideraron la tentativa insurreccional de abril de 1917.
Uno de los practicantes de dichos maltratos y recordado con triste memoria en numerosos libros sobre el gomecismo es el del arpista Nereo Pacheco, quien, como cabo de presos en La Rotunda, continuamente mutaba su afición melódica por la de quien, a viva fuerza, interrogaba a la víctima: “Diga la verdad”.
Ya muerto el Benemérito, a Nereo se le llevó a la cárcel por varios asesinatos. Entre los que se le imputó están el “del padre Régulo Fránquiz, Eliseo López, un señor Cóleman, un Dr. Jiménez, y otros. Fue condenado a 20 años en 1936, y enviado a la cárcel de El Obispo en Caracas, donde murió de diabetes” [http://www.saber.ula.ve].
Caso de inusitada criminalidad contra prisioneros acaeció en 1923, cuando el capitán Isidro Barrientos, oficial en Miraflores, y su primo Encarnación Mujica, quienes purgaban condena como ejecutores del extraño y palaciego homicidio de Juan Crisóstomo Gómez (hermano del Rehabilitador y por entonces al frente de la Gobernación de Caracas) fueron extraídos de su celda y sus cuerpos aparecieron posteriormente acribillados a balazos.
Caso singular de perversión fue el de Eustoquio Gómez, quien en 1907, en estado de ebriedad, le quitó la vida de varios disparos al gobernador de Caracas, Luis Mata Illas. Fue condenado en un juicio a 15 años de prisión y salió en libertad en diciembre de 1908, apenas asumir su primo, Juan Vicente Gómez, la Presidencia de la República. Al frente de gobernaciones del interior y de varios presidios, Eustoquio se convirtió en un individuo al que a pocos les agradaba acercársele.
Presos notables
Diversas motivaciones inspiraron la protesta civil o el involucramiento en revueltas de montonera o acción cuartelaria, con el consiguiente ánimo de algunos audaces para soportar la adversidad de un largo cautiverio durante el gobierno de general Gómez.
Unos asumieron dicha postura imbuidos de ideal republicano y en procura de modernidad para su patria, como fue el caso de Pimentel y los complotados de enero de 1919, y quienes el 7 de abril de 1928 alzaron su voz desde el Cuartel San Carlos de Caracas en apoyo a los estudiantes encerrados en prisión a raíz de la manifestación del Día de la Juventud, celebrada el 12 de febrero de ese mismo año.
Es de resaltar igualmente como presos notables de procedencia civil, en distintos momentos, al jurista zuliano Néstor Luis Pérez, al escritor José Rafael Pocaterra y al periodista Rafael Arévalo González. Caso especial en este sentido lo representa Juan Pablo Peñaloza, quien de ser un joven maestro de escuela y después de involucrase en las contiendas armadas de los Andes, ascendió al grado de general. Gómez le temía por su ascendencia regional y lo hizo llevar amarrado para encerrarlo en la Cárcel de las Tres Torres (Barquisimeto) y luego al Castillo de Puerto Cabello, donde murió en 1932 en brazos del joven vate Andrés Eloy Blanco.
Personalismos
También destacan civiles como Pío Tamayo y miembros de la Generación del 28, e igualmente Jóvito Villalba, Juan Bautista Fuernmayor y Ernesto Silva Tellería. De otra parte destacan como prisioneros del tiempo gomecista nombres de quienes aspiraban simplemente a suplantar a Gómez en el poder, como sostienen diversas crónicas sobre el jefe de la conspiración de 1914, Román Delgado Chalbaud (quien en 1929 y ya liberado se comprometió en el exilio con el programa democrático de la Junta de Liberación Nacional y encabezó la expedición del Falke).
Cabe nombrar también a los generales Leopoldo Baptista y José Rafael Gabaldón, quienes inicialmente apoyaron al Rehabilitador para luego repeler sus afanes continuistas. Gabaldón tomó las armas en 1929 y terminó derrotado. Fue llevado al Castillo Libertador, donde purgó reclusión entre 1929 y 1935. Su hijo, Argimiro Gabaldón, creció con el ejemplo del padre y en los años sesenta se integró a la lucha armada en contra del puntofijismo.
Las dudas del Benemérito
Francisco Baptista Galindo se distinguió por una facultad de persuasión excepcional. Y eso se hizo palpable cuando logró convencer al general Gómez de que le resultaría sumamente beneficioso decidirse a favor de la amnistía general de todos los presos políticos y permitir el retorno de los centenares de venezolanos exiliados en Colombia y otros países.
Baptista disertó ante el dictador acerca de “la importancia y significación de una medida de esa naturaleza, mientras el tirano recelaba, su mano derecha lo halagaba, haciéndole ver cómo su figura se agigantaría con aquella decisión, en una Venezuela… sin enemigos a la vista. Gómez luego de largas conversaciones al fin accedió… poniendo objeción sólo el que se beneficiara de la medida a dos hombres: el general Fernando Márquez y su antiguo compadre y socio Román Delgado Chalbaud, a quienes acusaba de haber querido no solo derrocarlo sino asesinarlo en sus respectivas conjuras.
Sus razones expuestas al reticente dictador, buscan esta vez herir su amor propio diciéndole: ‘¡Perdóneme!… pero si usted toma una medida de gracia y perdón, como esta que lo acrecentará en su gloria, tiene que ser absoluta, si no ¿qué va a decir la gente?, ¿que un gigante como usted que derrotó uno a uno a todos los grandes militares de este país, se niega a dejar en libertad a un par de hombres envejecidos y derrotados, porque les teme?’. El ministro del Interior logra el efecto deseado: el dictador accede a una amnistía total. Extrañamente y en controversiales circunstancias, el rostro bueno del gomecismo, autor de aquella obra de concordia, humanidad y paz, muere sorpresivamente en Maracay el 26 de abril de 1927” [https://www.eneltapete.com].
Sinópticos
Día Internacional del Humor
Ciertamente el humor constituye un recurso mediante el cual se hace más soportable cualquier ambiente de trabajo. Expertos consideran que un buen clima laboral, de estudio o grupal en general favorece la calidad del desempeño, la subsecuente concentración y rendimiento en lo que cada quien hace. Así es recomendable el humor, sin incurrir en la burla a expensas de otro.
Día Mundial de la Propiedad Intelectual
Se trata del reconocimiento de patentes, marcas, diseños industriales y derecho de autor. Hoy se debate sobre la autoría y el futuro de la cultura en la era digital: la manera en que se crea y se accede a esta y se financia, y cómo velar por que los artistas y las industrias creativas reciban adecuada retribución por su labor.
570
Nació el profeta Mahoma
“La tradición fija en esta fecha el nacimiento del profeta Mahoma en la Meca (Arabia Saudí), considerado según la religión musulmana… el último de una larga cadena de mensajeros, enviados por Dios para actualizar su mensaje, que según el Islam… es el mismo que han transmitido predecesores, entre los que se cuentan Ibrahim (Abraham), Isa (Jesús) y Musa (Moisés). En su ciudad natal… se presenta como continuador de los grandes profetas monoteístas” (https://www.hechoshistoricos).
Asesinado el “obispo de la paz”
1992
Este día fue asesinado en San Sebastián (Guatemala) el obispo Juan Girardi, firme denunciante de las violaciones de derechos humanos y creador junto a los padres benedictinos del Centro de Promoción Humana.
El autor es historiador, docente y abogado