¡Lo ponchó el reloj! José Abreu primero de Houston en recibir la dosis
VEA / Juan Cermeño
Esta temporada del beisbol de Grandes Ligas comenzó con nuevas reglas con el fin de darle celeridad a los juegos, y lo han conseguido, ha disminuido la duración de los partidos, pero también nos encontramos con resultados colaterales, como es el caso de los strikes y hasta ponches producidos por el reloj. El fin de semana uno de los jugadores que se vio en esa situación es el cubano José Abreu a quien el cronómetro puso out sin abanicar.
No tiene nada que ver con el lanzamiento del serpentinero o que el toletero falle en el swing, resulta que los “bateadores deberán estar dentro de la caja de bateo y pendientes del pitcher cuando el cronómetro marque ocho segundos, o serán castigados con un strike automático”, señala la norma en ese sentido.
Se acabó aquello de la “guerra psicológica” entre bateador y lanzador, cuando el toletero se salía de la caja, daba vueltas, se acomodaba la muñequera, ajustaba los guantines, se quitaban la gorra, escupía, pasaban la mano por su cabeza y luego se acomodaba para enfrentar al serpentinero. Ahora si no está en posición en el tiempo señalado tendrá un strike.
Por el lado del pitcher también presiona el reloj, ya que el serpentinero tiene 15 segundos para cada lanzamiento cuando no hay corredor en circulación y 20 si uno o varios jugadores están en las almohadillas, lo que indudablemente le agrega mucho automatismo al juego, por lo menos en lo que se refiere al duelo lanzador-bateador.
Lo sucedido con José Abreu el sábado, en partido que Mellizos de Minnesota le ganó a Houston 6 carreras por 9, convirtió al jugador cubano en el primer pelotero de los Astros en ser pochado por el reloj. Le ocurrió abriendo la segunda entrada cuando tenía conteo de cero bolas y dos strikes, pero más avanzada estaba la cuenta del cronómetro que sorprendió al jugador fuera de la caja de bateo una vez agostados los ocho segundos y le cantaron el “automático”.
Aunque sorprendido se retiró tranquilamente, muy diferente a lo ocurrido en una situación similar al antesalista Manny Machado, de los Padres de San Diego, quien protestó y además del ponche fue expulsado del encuentro, y no es el primero.
Lo de Abreu puede ser considerado por muchos como un descuido, pero se trata de una regla que los jugadores deben internalizar y darle cumplimiento de manera automática en un momento en el que necesitan el máximo de concentración con fin de descifrar los lanzamientos, esa misma concentración puede llevarlos al viejo hábito y fuera de la caja de bateo hasta ser sorprendidos por el “automático”. Un ponche que contribuyó para abultar la cuenta de Abreu que ya suma 12 en apenas 45 turnos al bate, lo que es bastante para el inicialista de Astros.
La nueva normativa también castiga con una bola al pitcher que habiendo transcurrido el tiempo asignado no realiza el lanzamiento, lo que igualmente puede llegar a configurar un boleto si el bateador está en cuenta de tres lanzamientos malos, pero en esta ocasión le tocó a José Abreu convertirse en el primer jugador que en la historia de Astros de Houston es ponchado con el “automático” por no posicionarse a tiempo en la caja de bateo.
Ahora, además del lanzador y la pelota, también tienen que estar pendientes de lo que marca el reloj.
