Vendedores ambulantes aseguraron que un niño habría sido el responsable del daño reportado a «El Viajero», una escultura ubicada en el bulevar de Sabana Grande, a la altura de la calle primera de Bello Monte. Según versión de comerciantes populares ubicados en los alrededores, el infante habría estado jugando sobre el banco en el que está instalada la obra, una figura de hombre sentado con una computadora portátil sobre las piernas.

En conversación con Diario VEA, indicaron que, en medio del juego el niño partió la pieza. Una de las versiones señala que el menor «se recostó» de la obra, lo que hizo que la cabeza se desprendiera. También señalaron que el tiempo, las condiciones climáticas y el mal uso pudieron debilitar la escultura. Los vendedores no precisaron la edad del pequeño o si estaba acompañado por sus representantes.

Al ser consultados sobre el paradero de la pieza mutilada, indicaron que fue resguardada por funcionarios de la Estación Policial Parroquia El Recreo, que se encuentra a escasos metros.

Anteriormente, a la escultura le fue arrebatada la pantalla de la computadora. Sobre este hecho, quienes trabajan en la zona señalaron que «ya tiene tiempo así», pero aseguran no conocer los detalles.

Hasta el momento de la publicación de esta nota, viernes 4 de septiembre, Pdvsa La Estancia, ente que desde hace más de una década ha estado a cargo de la rehabilitación, el mantenimiento y la preservación de las obras de arte y espacios públicos del bulevar de Sabana Grande, no había emitido detalles sobre lo sucedido.

Arte y cultura en riesgo

La pieza es una de las 14 obras que se exhiben a cielo abierto en el paseo caraqueño que se extiende desde Plaza Venezuela hasta Chacaíto. Ninguna de ellas escapa del uso incorrecto de transeúntes y vendedores populares. En un recorrido realizado por el equipo de VEA se pudo evidenciar el estado de algunas de las obras, la mayoría de ellas, ocultas tras los tarantines de quienes ejercen la economía popular.

Boceto para un bosque, de Sydia Reyes, es una obra ubicada cerca de la estación Plaza Venezuela del Metro de Caracas. Consta de una gran pieza de aluminio con la silueta de un árbol. En la parte baja se extiende un banco con la misma forma, diseñado para que los transeúntes puedan sentarse a descansar. Sin embargo, la obra es utilizada como soporte para los tarantines de los vendedores informales y el banco en forma de árbol no puede ser usado por el público, debido a que está rodeado de múltiples puestos.

Cerca de la calle Villaflor se alza Homenaje a las Orquestas Venezolanas, de Daniel Suárez, pieza que también se pierde de vista al encontrarse oculta por los exhibidores para prendas de ropa. Al lado de la estación Sabana Grande se encuentra Libélula, una escultura realizada en acero por Luis Prada León, según datos recopilados por la página web La Guía de Caracas. Sobre el pedestal y los alrededores de esta obra reposan residuos sólidos.

En el cruce con la calle San Gerónimo se encuentra una escultura del artista Alberto Cavalieri, titulada Anemoi. La pieza tiene pintado sobre ella un grafiti de color naranja.

La escultura titulada Pacheco, en referencia al personaje popular caraqueño que anuncia el inicio de la temporada decembrina, aunque visiblemente en buen estado, queda oculta por motocicletas estacionadas y un cubo de basura perteneciente a un puesto de comida rápida. Está ubicada en la calle Baldó, en la que también se encuentran objetos lúdicos para el disfrute de niñas y niños que han sido vandalizados. Grafitis y desgaste de sus cuerdas están a la vista.

Cerca de la avenida Los Jabillos se encuentra Los Petroleros, una escultura de Beatriz Blanco que representa a dos trabajadores extrayendo petróleo. La obra es una de las pocas que ha escapado al vandalismo y la basura, mostrando solo cierto desgaste que bien podría atribuírsele al tiempo.

El vandalismo no es cosa nueva

Diversos daños a las esculturas han sido denunciados desde la reinauguración del histórico paseo de adoquines en el año 2011, tras cuatro años de trabajos de rehabilitación integral realizados de manera conjunta por Petróleos de Venezuela (PDVSA), el Gobierno del Distrito Capital (GDC) y la Alcaldía de Caracas. En el año 2016, las esculturas Volumen, de Francisco Narváez y Columna Barroca, de Carlos Medina, así como los espacios lúdicos ubicados en las calles Los Mangos, Los Apamates y la plaza Tío Tigre y Tío Conejo, fueron objeto de nefastas acciones, reseñó Alba Ciudad.

En el año 2019, grupos vandálicos derribaron la estatua del pintor de la luz, Armando Reverón, que se encontraba ubicada al final del emblemático bulevar. Un año más tarde, la obra denominada Bulevar hasta las metras, conformada por tres niños practicando el tradicional juego, le fue arrancado uno de sus integrantes, recordó la revista ÉpaleCCS. Las dos piezas restantes continúan instaladas en el bulevar, rodeadas de tarantines y desechos sólidos.

En el caso particular de las figuras de los niños jugando metras, continuamente se visualiza sobre ellas a menores. La montan como si fuese un carro de juguete o un caballo. En la mayoría de los casos hay un padre, madre o representante registrando el momento, incentivando de esta forma un comportamiento inadecuado y de poca valoración del arte en los pequeños y pequeñas.