Tal día como hoy es promulgada en Venezuela la Ley de Abolición de la Esclavitud
Néstor Rivero Pérez
El 24 de marzo de 1854, el presidente José Gregorio Monagas promulgó la Ley de Abolición de la Esclavitud, que poco antes había sido aprobada por el Congreso Nacional (gracias a Simón Planas, quien fungía como ministro del Interior y Justicia, e introdujo al Congreso la ley) este día queda abolida para siempre la esclavitud en Venezuela. Por entonces se mantenía en tan oprobiosa condición algo más de diez mil venezolanos de ancestro africano, la mayoría de la tercera edad. Gradualmente la esclavitud venía extinguiéndose desde los decretos del Libertador de 1816 y la Ley de Vientres de 1821, así como por los cambios operados en el marco de la Venezuela Agraria, dentro del aparato productivo del país, y a propósito del tránsito de la economía del café a la del cacao.
Economía y abolición
La Revolución Industrial, al requerir se incrementase la producción de algodón para la maquinaria textil europea, así como de añil, café, cacao y azúcar en los mercados internacionales, apuntaló el régimen de plantaciones esclavo-feudal de acumulación de riquezas, tanto en Norteamérica como en la América del Sur y región caribeña. Y no obstante que Gran Bretaña aboliese en 1807 la trata o comercio de esclavos, dentro de los países suramericanos la esclavitud se mantuvo por varias décadas más, merced la reproducción interna y trata ilícita instigada por el interés de los plantadores.
Esclavismo y Revolución Industrial
Lo cierto es que a la par de la injusticia y oprobio que en el aspecto moral conlleva la conversión de unos seres humanos en objetos legalizados al reconocérseles como “propiedad” de otros seres humanos, para la época la institución carecía del impacto en la producción de riqueza global que sirvió de asidero para su pervivencia. En tanto que los plantadores de algodón del sur de los Estados Unidos mostraban para 1854 su tajante decisión de ir a la Guerra de Secesión si el Congreso de dicha nación aprobaba cualquier ley de abolición; ya en Europa y especialmente en el Reino Unido, había comenzado un proceso de mecanización de la producción, cuyo pivote fue la aplicación de la energía del vapor a la industria textil y la puesta en marcha de los sistemas de ferrocarriles. Dicha revolución industrial requería de mano de obra libre para ser contratada en las fábricas; de allí que la colisión entre economía industrial y economía agraria sustentada en la esclavitud, debía colidir tanto en sus intereses productivos, como por las ideologías en que se apoyaban. De otra parte debe decirse que la decisión de hacer desaparecer el régimen de esclavitud no representaba el desplome de las economías en las cuales dicho sistema de imponía. Así se evidenció con la abolición de la esclavitud en Haití por su presidente Toussaint de Louverture. Al contrario, Haití constituyó en las dos primeras décadas del siglo XIX una pequeña potencia exportadora del Caribe, cuyos ingresos, gracias a la conciencia libertaria de sus gobernantes, mantuvo respaldo material y moral a las causas emancipadoras de Tierra Firme, desde los días en que Francisco de Miranda tocó los puertos de la llamada ”República Negra” en 1806, para reclutar marineros en su expedición de ese año sobre Ocumare de la Costa, hasta el patrocinio que Alexander Petion le brindó en 1816 al Libertador Simón Bolívar.
Bolívar abolicionista
Mediante el decreto de Carúpano y la Proclama de Ocumare de la Costa, ambos textos de 1816, el Libertador Simón Bolívar inició en firme el proceso de desaparición de la esclavitud en Venezuela. Y no obstante que dichos documentos consagraban la eliminación inmediata de la oprobiosa institución, la magna reivindicación fue desconocida tanto por el Congreso Constituyente de Angostura de 1819, como por el Congreso de Cúcuta, también de carácter constituyente reunido en la ciudad homónima en 1821.
Monagas
Sería Simón Planas, ministro del Interior y Justicia de José Gregorio Monagas, quien hubo de introducir ante el Congreso, el 28 de febrero anterior, el proyecto de Ley de Abolición, logrando su aprobación y colocando de inmediato su ejecútese, tal día como hoy del año 1854.
Sinópticos
Día Mundial contra la Tuberculosis
La OMS estableció, en honroso recordatorio al 24 de marzo de 1882, fecha en que el médico Roberto Koch descubrió la bacteria que ocasiona la tuberculosis, el “Día Mundial de lucha contra la Tuberculosis”. Dicho flagelo, si bien se ha visto reducido a nivel mundial, se mantiene como peligro en distintos países.
1905
Murió Julio Verne
El padre de la novelística de ciencia ficción falleció a los 77 años. Se inició en esta corriente de la literatura publicando, a la edad de 35 años, Cinco semanas en globo. Aunque desde el comienzo gozó del beneplácito de masas de lectores, recibió el rechazo de expertos. Científicos formalistas decían “eso no es ciencia”, y críticos literarios: “Allí no hay literatura”; empero su obra se impuso al paso de los años con personajes como el Capitán Nemo, Julián Strogoff y otros audaces aventureros.
