Tal día como hoy se incendia San Pedro Alcántara, la nave insignia de la invasión española de 1815 a Venezuela
El autor es historiador, docente y abogado.
Néstor Rivero Pérez
El 24 de abril de 1815 se incendió el “San Pedro Alcatara”, navío insignia de la armada española que había llegado a Venezuela el día 7 del mismo mes, transportando a 15 mil hombres al mando del Pacificador Pablo Morillo. Este traía el designio de volver a la obediencia las provincias de Costa Firme insurreccionadas contra la Corona.
Flota invasora
Luego de su zarpe a mediados de febrero de 1815, dicha fuerza se deja avistar desde las aguas de Margarita el 7 de abril, para seguir rumbo a Carúpano, donde Morillo se verá reconocido por Francisco Tomas Morales y los otros caudillos realistas que a finales de 1814 habían sofocado la Segunda República. A su arribo, pocos en el país creían posible la recuperación de la causa emancipadora. De Carúpano, la flota se dirige a Pampatar (Margarita), donde Morillo indulta a los jefes patriotas de la isla, encabezados por Juan Bautista Arismendi, designa a las autoridades realistas de la isla, y sigue rumbo a Caracas, para hacer jurar la autoridad del Rey.
”Pacificador”
Según el historiador y pedagogo Feliciano Montenegro y Colón, Morillo era persona “infatigable y valiente… pero… ignorante de cuanto podía haberle servido de utilidad para merecer el título de Pacificador; y dotado de una sangre fría, tanto para hacer frente a los peligros como para mandar a asesinar a los que se les antojaba, escudado unas veces con sentencias de tribunales sometidos a su capricho, y guiado en otras por su inclinación feroz y en la confianza de que nunca sería reconvenido”.
Bolívar desde Jamaica
Luego de la funesta jornada de La Puerta del 3 de junio de 1814, la Emigración a Oriente del mes siguiente, y las rutas de Urica y Maturín de diciembre del mismo año, las fuerzas patriotas del centro y oriente del país se vieron reducidas hasta su casi total aniquilamiento. Así, al apersonarse Morillo en Venezuela, constatará la destrucción provocada por la Guerra a Muerte. El Libertador por su parte, aventado en Jamaica, escribirá en su Carta Profética del 6 de septiembre de 1815, que los expedicionarios encontraron en Venezuela: “devastaciones tales, que casi la han reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa […] Sus tiranos gobiernan un desierto; y solo oprimen a tristes restos que escapados de la muerte, alimentan una precaria existencia”. Bolívar por entonces urgía la reunión de los dispersos en el Caribe, lo que tendrá lugar al año siguiente en Los Cayos, Haití.
Explota el navío
Contemporáneos del suceso, como Rafael Sevilla, sostienen que el “San Pedro Alcántara” estalló el 21 de abril. Otros fijan el día 25. Manuel Donís Ríos, con soporte en distintas fuentes, indica que el estallido se dio la tarde del 24 de abril, cuando el “San Pedro Alcántara, buque insignia de la escuadra, fondeado frente a la isla de Coche, comenzó a arder. Fueron infructuosos los esfuerzos por apagar el incendio en sus bodegas y a las 6:00 de la tarde voló el navío. Además de la pérdida de 2 oficiales y 36 soldados y marineros, se fueron al fondo del mar seiscientos mil pesos del ejército y quinientos mil de la Marina en efectivo; un magnífico tren de artillería de campaña y de plaza; ocho mil fusiles, e igual número de monturas, espadas y pistolas; ocho mil vestuarios completos de paño, infinidad e útiles de ingenieros; cuatro mil quintales de pólvora, un sinnúmero de bombas, granadas y balas; todos los equipajes de los jefes y oficiales, incluso el de Morillo, y otros muchos artículos de valor que sería cansado relacionar” (http://anhvenezuela.org.ve). El hecho fue visto por los habitantes de Margarita, como un signo de mal agüero para la fuerza expedicionaria, la que se vería echada de Venezuela tras su derrota campal en Carabobo, el 24 de junio de 1821.
Sinópticos
1877
Nació José Ingenieros
El psiquiatra, criminólogo, docente y ensayista, José Ingenieros, fue hombre de varias inclinaciones, desde el ocultismo, idiomas y periodismo, hasta el socialismo. Ingenieros fue figura cimera de la intelectualidad rioplatense de finales del siglo XIX, hasta su muerte en Buenos Aires en 1925. Gran sensación produjo entre los grupos universitarios de su época que promovieron la Reforma Universitaria de Córdoba en 1918, su ensayo Evolución de las ideas argentinas. Difundió a nivel continental ideas de antiimperialismo. Entre sus libros más recordados se encuentra El hombre mediocre.
1989
Murió Edgard Sanabria
En septiembre de 1958, le correspondió asumir la Presidencia de la Junta de Gobierno de Venezuela, luego que el vicealmirante Wolfgang Larrazábal aceptó la postulación para los comicios presidenciales de ese año, por URD y el PCV. En su corta gestión puso en ejecución la Ley de Impuesto Complementario, que incrementó del 50 al 60 % la tasa impositiva a las compañías petroleras, lo que disgustó a estas últimas. Igualmente Sanabria sancionó la Ley de Universidades.
