¡Honores al Rey! Despiden a Pelé en estadio donde debutó en el fútbol profesional

VEA / Yonaski Moreno

En el estadio Urbano Caldeira –donde inició su carrera en el fútbol profesional– será despedido Edson Arantes do Nascimento​,  Pelé, este lunes 2 de enero, en capilla ardiente. El acto fúnebre tiene previsto una duración de 24 horas, hasta las 10:00 de la mañana del martes, horario en el que comenzará un cortejo fúnebre que recorrerá las calles de la ciudad portuaria de Santos.

El cuerpo del conocido como “O Rei” (El Rey) fue trasladado desde el hospital Albert Einstein, de Sao Paulo, donde falleció el pasado jueves 29 de diciembre, hasta Vila Belmiro, como es llamada popularmente la sede del club de fútbol Santos, con el que debutó Pelé.

Edinho, hijo de Pelé, y el exjugador Zé Roberto, junto al personal del equipo, cargaron el ataúd hasta el centro del campo, donde fue instalada una carpa. Las exequias se realizarán con el féretro abierto.

Entre los asistentes se encuentra el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien llegó al estadio acompañado de Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol, y Edinaldo Rodrigues, presidente de la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF).

«Pelé es eterno. Pelé es un icono mundial del fútbol. Pelé hizo muchas cosas, primero en el fútbol, que el 99 % solo puede soñar en hacer, y el otro 1 % lo hizo después de Pelé. Por eso estamos acá con una enorme tristeza, pero también con una alegría, la alegría de Pelé. La sonrisa de Pelé», expresó Infantino, citado por AS.

Asimismo, el presidente de la FIFA señaló que pedirán a «todos los países del mundo que nombren un estadio con el nombre de Pelé. Creo que los jóvenes del mundo entero, todas las generaciones, tienen que recordar a Pelé y la alegría que le ha dado al fútbol».

Centenares de personas esperan en fila ante la puerta del estadio del Santos antes del inicio de la ceremonia. Algunos pasaron la noche en el lugar, reporta por su parte El Periódico. Los aficionados entraron y se acercaron al féretro por una pasarela ubicada a pocos metros de la carpa principal, mientras la canción de samba «Eu sou Pelé» (yo soy Pelé), suena en los altavoces.

Tras el cortejo fúnebre de este martes 3 de enero, los restos del astro del fútbol serán sepultados en el Memorial Necropole Ecumenica, un cementerio vertical en Santos, en una ceremonia en la que solo asistirá su familia.

Pelé, nacido en el año 1940, debutó con el primer equipo del Santos cuando tenía tan solo 15 años de edad. El mítico jugador llevó a Brasil a la victoria en las Copas del Mundo de 1958, 1962 y 1970.

Edson Arantes do Nascimento falleció el pasado jueves 29 de diciembre a los 82 años, tras estar ingresado en el hospital Albert Einstein durante un mes. A Pelé le extirparon un tumor de colon en septiembre de 2021. Ni su familia ni el hospital han dicho si se había extendido a otros órganos. Regresó al hospital Albert Einstein el 29 de noviembre con Covid-19 y una infección respiratoria.