Jean Francois Vidocq: De enemigo público a mejor policía de la historia

Néstor Rivero Pérez

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El 23 de julio de 1775 nació en Arras (Francia) Jean Francois Vidocq, quien, habiéndose desenvuelto durante su juventud de forma irregular y ser perseguido como delincuente, dará un drástico vuelco en su madurez hasta convertirse en el mejor policía de la historia europea y ser reconocido como fundador de la Secureté francesa. Vidocq será el creador de los primeros registros de identificación de personas, dando asimismo comienzo a cambios en los modos de perseguir el delito al desarrollar los primeros procedimientos de investigación e inteligencia que sustituirían el tormento como medio de descubrir los culpables de un hecho criminal. Se le tiene como precursor de la criminalística.

Algunos datos

Hijo de un panadero, a sus catorce años comenzó en la carrera del delito sustrayendo a su padre un alta suma de dinero, huyendo del hogar con la resolución de sufragar un viaje a la América y probar suerte, sin lograr embarcarse, optando por enrolarse en el ejército. Con rasgos de mitomaníaco, Vidocq asienta en sus memorias que antes de sus veinte años ya había participado en quince duelos, desertando de su unidad en 1792, cuando golpeó a un superior. Por entonces la Revolución Francesa se hallaba en su punto culminante, aprestándose a su fase jacobina, a la cual sucederá la entronización termidoriana y a esta el Directorio. Dichos regímenes llevaron varias veces a la cárcel a Vidocq por delito común.

Fouché y Vidocq

José Fouché, cuya figuración política durante el Terror tiñó de tonos fúnebres su nombre, recobraría su presencia pública a partir de 1795, al ser designado como Jefe de la Policía por el Directorio. Sin embargo, la Policía gala de este período se abocaba a la persecución de enemigos políticos, sin mostrar interés por el delito ordinario. Y será precisamente con Fouché, a quien Napoleón Bonaparte -recién autojuramentado emperador de los franceses- confirme como Ministro de Policía, cuando a propósito de investigar el magnicidio frustrado de 1804 ejecutado por el realista Caudoval, cuando Fouché inicie la implantación de procesos de investigación criminal, seguimiento de pistas y análisis y concatenación de testimonios, indicios y circunstancias. Cinco años después Fouché recibe de Bonaparte el requerimiento de que investigue la desaparición de un costoso collar perteneciente a la emperatriz Josefina. Es allí cuando Fouché hace contactar a Vidocq, entonces de 34 años y cuyos antecedentes delictivos conocía, y a quien se ofrece amnistiarle de sus fechorías si colabora en el caso. Vidocq acepta y en pocos días da con el ladrón del collar, rescatando la pieza y reintegrándola. En recompensa es ascendido a jefe de un departamento policial. Vidocq, con el bagaje de su experiencia, inicia una habilidosa persecución contra sus otrora colegas de bajos fondos, la cual resulta exitosa merced su destreza para el disfraz, infiltración y análisis de los indicios.

Nuevos procedimientos

Entre las mejoras que incorpora Vidocq en la investigación de los casos se encuentran el examen de la balística, así como la hechura de “moldes de yeso de las huellas de pie e impresiones de zapatos; desarrolló las técnicas de vigilancia y seguimiento de sospechosos, inventó un tipo de papel y de tinta indeleble que hacía muy difícil la falsificación de pagarés y cheques y…un primitivo formulario para tomar las huellas digitales” [https://confilegal.com]. Con Vidocq se consagra el “fichero policial”. Habiendo salido y reingresado a cargos oficiales varias veces, a tono con los cambios de gobierno en Francia, en 1833 Vidocq fundará la primera agencia privada de detectives de la historia, “Le bureau de renseignements” (Agencia de pesquisas o de información), que fungió de modelo para entidades privadas de investigación, como la Pinkerton de EEUU.

Amigo de escritores

La celebridad de Jean Francois Vidocq trascendió los círculos de detectivismo y la criminalística. Los grandes escritores de mediados del siglo XIX le honraron con su amistad. En su libro Los miserables Víctor Hugo plasma rasgos de Vidocq en figuras como el expresidiario Jean Valjean y el inspector Javert. El personaje Auguste Dupin, de Edgard Allan Poe, también recoge su perfil. Y Honorate de Balzac le recrea con personajes como Vautrin, y el padre Antonio Herrera de la obra Esplendores y miserias de las cortesanas.

Sinóptico

1795

La fuga del niño Simón

Este día Simón Bolívar, con 11 años de edad, se escapó de casa de su tío don Carlos Palacios y Blanco, quien lo tenía bajo tutela legal. El niño corrió a refugiarse en casa de su hermana mayor María Antonia Bolívar, casada con Pablo Clemente y Francia. Ello daría motivo a una agria disputa judicial entre miembros de la familia Bolívar y Palacios, para definir la tutela sobre Simoncito. Don Carlos, atendiendo sus posesiones al interior del país, descuidaba la crianza directa del sobrino. Así, a mediados de 1795 se resolvió colocarlo al cuidado del Maestro Simón Rodríguez, con quien el pequeño Simón entablará una amistad legendaria.