Tal día como hoy Manuel Carlos Piar confirmó operaciones militares en Guayana
El autor es historiador, docente y abogado
Néstor Rivero Pérez
El 29 de marzo de 1817 el general Manuel Carlos Piar, desde Caruachi (Bolívar) anunció en carta a José Félix Blanco, haber iniciado operaciones militares en Guayana, provincia que poco después se convertiría en base inicial de operaciones para las campañas continentales que entre 1819 y 1824, habría de emprender el Libertador Simón Bolívar, hasta el Potosí.
Cambio de Escenario
Entre 1815 y 1816 las fuerzas patriotas carecieron de un centro de operaciones susceptible de aglutinar a los distintos frentes y caudillos que operaban a lo ancho del país. Bolívar como se sabe, reconocido como Jefe Supremo en la Asamblea del 7 de febrero de 1816 en Los Cayos, Haití, durante los preparativos de la célebre Expedición, afrontará dificultades para imponer su dirección en medio del cuadro de reveses de la causa republicana en la época. Así el desplazamiento de Piar en primer lugar, y luego del propio Libertador -ambos inicialmente en la provincia de Barcelona-, para establecer el cuartel general patriota al otro lado del Orinoco, constituyó uno de los aciertos de mayor trascendencia en el curso de la guerra, pues, con la toma de las Misiones por los patriotas, Guayana era un punto donde los españoles al mando de Miguel de La Torre, podían ser batidos con la fuerza de los republicanos.
Del Juncal a Caruachi
Manuel Carlos Piar, prócer fundamental de la Guerra de Emancipación de Venezuela, poseía, al igual que José Antonio Páez, Félix Ribas, Santiago Mariño, José Francisco Bermúdez y otros, una voluntad indomable que difícilmente se avenía con una autoridad superior. Y no obstante este rasgo, entre sus indiscutibles méritos destaca esta audaz iniciativa de cruzar el Orinoco hacia tierra guayanesa, llegando a Caruachi, en el Caroní. Y la medida, que ya había tenido como antecesores a José Tadeo Monagas y a Manuel Cedeño, quienes a fines de 1816 habían cruzado el Orinoco, encontró iniciales reparos del Libertador, por estimar este que la pretensión de aquel de tomar Angostura, resultaba por entonces infructuosa, debido a las fuertes defensas que poseía la capital de Angostura. Será con el giro de Piar hacia el Caroní y la toma de las Misiones, cuando los hechos tomen derrotero favorable a los patriotas, pues al posesionarse del granero de Guayana, Piar dejaba sin abastecimiento a Angostura, y a los realistas sin el rico comercio que proveían las Misiones del Caroní. Tal fue la consecuencia de su traslado del Juncal -al sur de Barcelona- a Caruachi.
Guayana Fluvial
La geografía guayanesa posee características muy propias dentro de los grandes cuadros regionales del país. El transporte fluvial constituyó en tiempo prehispánico y de la Colonia, nervio de su sistema de conexión con el resto del territorio nacional. Canoas, pequeños buques y otras embarcaciones que permitían cruzar de una a otra orilla del Orinoco y el Caroní, fueron empleadas para el traslado de los destacamentos patriotas y pertrechos. De allí que la liberación de Guayana en 1817, se dará en tres tramos: La primera porción, que conlleva la franja terrestre al oeste del Caroní, se dio con el desplazamiento de Caruachi y la Batalla de San Félix, el 11 de abril de ese año, que dio las Misiones del Caroní a los republicanos. Sin embargo, la expulsión definitiva de los realistas requerirá de jornadas fluviales y la toma de Angostura, que tendrán lugar en lo meses subsiguientes, hasta la caída de Angostura en manos de Bolívar, tras una serie de combates en aguas del padre río y la toma de fortificaciones en Guayana la Vieja.
“He apresado enemigos”
“Los enemigos, desesperados de hambre, han salido hoy de Angostura en un número de 800 infantes y 30 caballos sobre el General (Manuel) Cedeño, que se ha burlado de ellos. Sin comprometer en choque formal les he apresado algunos soldados, cargas y otras cosas. Si no vuelven a encerrarse y aguardan a que yo llegue, pienso que no entrarán (a la ciudad de Angostura) otra vez” [Manuel Carlos Piar a José Félix Blanco, Responsable de las Misiones; Caruachi, 29 de marzo de 1817].
Sinópticos
1825
Sucre en Alto Perú
Inmediatamente de su victoria de Ayacucho, el Gran Mariscal Antonio José de Sucre toma rumbo al Cuzco y prosigue a Alto Perú, con el propósito de liberar el resto del territorio que permanecía en manos realistas. “El Ejército, dice, en triunfo desde Ayacucho al Potosí, ha dado existencia a vuestra patria. Diez mil tiranos vencidos en el campo de batalla… y un territorio de más de 300 leguas redimido del poder español, son triunfos que el Ejército Unido presenta a los pueblos”. Se refería Sucre a la formidable campaña que encabezaba desde que en septiembre de 1824, el Libertador puso bajo su mando al Ejército Unido, integrado por patriotas provenientes de Chile, Argentina, el mismo Perú y Alto Perú, así como la Gran Colombia, cuyos oficiales y soldados jugaron rol de primera línea en el resultado final.
